In der Alhambra von Kavala wohnen
Von Klaus Bötig | 19.März 2012
In der andalusischen Alhambra darf man nicht wohnen. Angesichts der Touristenmassen käme man dort auch kaum zur Ruhe. Anders in ihrem griechischen Abbild: dem Imaret in Kavala. Es ist seit Juli 2004 ein Hotel – für mich das stimmungsvollste Griechenlands! Über seiner Eingangstür wehen die griechische und die ägyptische Flagge, denn das fast 200 Jahre alte Gebäudeensemble gehört noch immer einer religiösen ägyptischen Stiftung. Der in Kavala geborene Tabakhändler Mohamed Ali Pasha, der später zum Vizekönig von Ägypten und Begründer der letzten ägyptischen Königsdynastie aufstieg, ließ es 1817 erbauen. Schnell entwickelte es sich zur bedeutendsten ottomanischen Bildungsstätte des Balkans. Nach dem Anschluss Makedoniens ans freie Griechenland im Jahr 1912 begann sein Zerfall. Es diente als Flüchtlingslager, stand dann jahrzehntelang leer. Bis Anna Missirian sich in das Imaret verliebte. Sieben Jahre lang flog sie jeden Monat einmal nach Kairo, um gegen saudische Interessenten einen Pachtvertrag zu erkämpfen. Viele Millionen Euro, nach Ali Pashas Vorbild im Tabakhandel verdient, musste sie investieren, um ihren Traum zu verwirklichen, „das Imaret wieder zum Sprechen zu bringen“.
Jetzt erklingt in den drei von Arkaden gesäumten Innenhöfen leise, orientalisch anmutende Musik. Vögel zwitschern und werfen im Vorbeifliegen ihre Schatten auf Säulen aus Marmor von der nahen Insel Thassos, Wasser plätschert zwischen Orangenbäumen, Rosen und Glyzinien. Von der mit einem weißen Zeltdach überspannten Lounging Area fällt der Blick über Dutzende kleiner Kuppeln und schlanker Schornsteine auf den ganz nahen Hafen und die Ägäis. Im größten der drei Atrien lädt ein großes, von Blumenbeeten umgebenes Wasserbecken zur Abkühlung ein. Im mystisch anmutenden Schummerlicht der alten Zisterne kann man auch im Winter schwimmen. Im historischen Hamam lassen sich nicht nur Dampfbäder, sondern auf Wunsch auch Massagen genießen. Die alten Holzdielen im kleinen Restaurant hat Anna Missirian im Winter vor der Eröffnung in mehreren Winternächten heimlich des Nachts im teuren Pelzmantel selbst gewachst, da das Personal nur mit Chemie bohnern konnte. Die hat sie überall im Imaret vermieden, alle Textilien und Möbel fürs Hotel wurden speziell für das Imaret ohne chemische Zusätze angefertigt. Im Restaurant stehen maximal Sechser-Tische: Wollen griechische Gäste nach hellenischer Art größere Tischgemeinschaften und deswegen Tische zusammenrücken, bittet Anna sie, woanders zu speisen. Ihre Lautstärke könnte ja das Flüstern der alten Gemäuer übertönen…
Das ist in der ehemaligen Moschee dieser islamischen Universität besonders deutlich zu hören. Sie ist heute das Lesezimmer des Hotels. In hölzernen Wandschränken und auf einem langen Tisch liegen und stehen neben alten Werken in arabischer Schrift englische und griechische Bücher über den Islam und die islamische Architektur, Makedonien, den Balkan und das Ottomanische Reich. Unter Allahs Namen an den Wänden kann sich der Studierende auf Brokatkissen und Teppichen lagern, auf antiken Stühlen und Sesseln Platz nehmen. Ein altmodisches Leseglas liegt bereit, Streulicht fällt durch eine Vielzahl von Fenstern und Oberlichtern ein. Hier muss man nicht unbedingt lesen: Auch ein Schachspiel steht in der Bibliothek bereit.
Hier muss man überhaupt nichts. Das Hotel will eine orientalische Insel der Entspannung sein. So sind auch die Zimmer, alle kleine Zweiraumsuiten unter flachen Kuppeln mit Holzfußböden und vielen verspielten Wandnischen überall. Mal liegen duftende Blumen in der Wasserschale darin, mal flackern in ihnen dicke Kerzen, hängen in ihnen Weihrauchgefäße. In der größten Nische sind Minibar, Stereoanlage und Safe untergebracht, Fernseher hingegen werden nur auf Wunsch in die Zimmer gestellt. An kühlen Abenden kann man im offenen Kamin ein Feuer entfachen, im Sommer sorgen die dicken Wände und notfalls auch die Klimaanlage für Kühlung. Das Bad wird von einem marmornen Becken ausgefüllt, in das zwei Stufen hinunterführen: eine ganze Kleinfamilie kann darin baden. Daß das kosmetische Sortiment aus dem Hause Bulgari stammt, ist kein Stilbruch, denn auch orientalische Prinzen und Prinzessinnen wissen Edelmarken zu schätzen.
Das Imaret allein macht Kavala schon zu einem attraktiven Kurzreiseziel. Aber natürlich kann man von hier aus auch einiges unternehmen: Eine Inselrundfahrt mit dem Mietwagen auf der Insel Thassos zum Beispiel, zu der mehrmals täglich Fähren von Kavala aus übersetzen. Einen Ausflug ins nur 15 km entfernte Philippi, wo einst der Apostel Paulus predigte und die erste christliche Glaubensgemeinschaft auf europäischem Boden gründete. Oder ins etwa 50 km entfernte Vogel- und Landschaftsparadies des Nestos-Deltas mit seinen Seidenreihern und Schreiadlern und einer Schlucht, auf der auch Kanutouren möglich sind. Fürs tägliche Bad im Meer pflegt das Hotel Imaret einen eigenen kleinen Strandabschnitt außerhalb der Stadt, zu den langen Sandstränden von Keramoti fahren sogar Linienbusse.
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